吉时吉日的核心参考依据，是中国传统的干支历法和黄历体系，干支历法用十天干、十二地支搭配出六十组不同的组合，对应年、月、日、时的变化，每一组组合都有对应的吉凶属性，黄历则是在干支历法的基础上，结合了天文星象、五行生克等内容，把每天的宜忌事项明确标注出来，比如宜嫁娶、宜动土，忌开市、忌搬迁，都是从黄历的规则里来的。
不同的历史时期，吉时吉日的判定规则也有细微差别，比如古代农耕社会，吉时吉日会优先考虑节气变化，像立春、惊蛰这些节气前后的日子，会被看作适合开展农事活动的吉日，而到了现代，黄历的内容又结合了人们的生活需求,新增了很多和日常活动相关的宜忌标注。
吉时吉日的选择也会和个人的生辰八字、五行属性挂钩，生辰八字是一个人出生时的干支组合，对应着不同的五行强弱，比如有的人五行缺木，就会倾向选择木气旺盛的日子，也就是干支里带有甲、乙木属性的日子。
举个例子，有人计划在工作日之外的时间举办婚礼，除了看黄历的宜嫁娶，还会结合新人的生辰八字来选，避免选到和新人五行相冲的日子，减少可能的不利影响，这种结合个人命理的选择，是为了让吉时吉日更贴合个人的实际情况,而不是单纯参考通用的黄历内容。
吉时吉日的适用性，会根据要做的具体活动有所不同，同样是选日子，办婚礼的吉日和开店铺的吉日就不一样，办婚礼看重的是阴阳相合的属性，开店铺看重的是财源广进的属性。
比如搬家，黄历里会标注宜搬迁的日子，同时还要考虑搬家的具体流程，像选吉时的时候，会避开冲生肖的时辰，比如家里属鼠的人，就会避开子时，因为子时对应的地支是鼠，冲生肖可能会被看作不利，不同的活动，对吉时吉日的具体要求也会有差异,不能一概而论。
选吉时吉日的时候，不用过度纠结，只要结合黄历的通用宜忌、个人的基本情况，以及要做的活动类型来选就可以，比如办日常的小事，像朋友聚会、家庭聚餐，选周末大家都有空的日子就很好，不用特意找传统意义上的吉日；如果是重要的活动，比如婚礼、店铺开业，再结合相关的规则和注意事项来选，这样既符合传统的说法,也能让自己更安心。